Tényleg segítenek a kutyák a vizsgastresszben? Igen: már néhány perc pozitív kutya–ember interakció is mérhetően csökkentheti a stresszt. A kutyák jelenléte segíthet kizökkenteni a hallgatókat a folyamatos teljesítménynyomásból, javíthatja a hangulatot, és rövid mentális pihenőt, kikapcsolódást nyújthat a tanulás közben. Több vizsgálat is kimutatta, hogy a kutyákkal való interakció során csökkenhet a stresszhormonok szintje vagy a pulzus és nőhet az oxitocin szintje. A kezdeményezés célja nem az, hogy megoldja a vizsgastresszt, hanem az, hogy támogató közeget teremtsen a hallgatók számára. A vizsgaidőszakban sok fiatal elszigetelődik, ezért különösen jelentős lehet egy rövid pozitív társas élmény, és annak a felismerése, hogy hogy figyelmet és támogatást kapnak.
Nem csak a kutyák, hanem más állatok, macskák, nyulak is alkalmasak efféle kikapcsolódáshoz. Fontos, hogy a feladatra csak gondosan kiválasztott és képzett kutyák alkalmasak. Ők jól viselik az idegen embereket, a váratlan helyzeteket, szívesen együttműködnek különböző környezetekben, és akkor sem reagálnak agresszívan, ha valaki véletlenül rálép a lábukra vagy meghúzza a szőrüket. De a kutyák különösen alkalmasak erre a szerepre, mert könnyen taníthatók, és érzékenyen reagálnak az emberi érzelmekre és kommunikációra. Simogatásuk, a velük való játék, és közben a kutya felvezetőjével folytatott barátságos beszélgetés biztonságérzetet és nyugodtabb légkört teremthet.
A felvezetők arra is figyelnek, hogy a kutyák számára se legyen megterhelő a munka. Mivel korábban én is dolgoztam a Kutyával az Emberért Alapítvánnyal, megkérdeztem a programról Kiss Tamást, a terápiás társvezetőt és az egyik felvezetőt. "Az ELTE Egyetemi Könyvtár vezetője keresett meg több kiképző szervezetet, hogy szeretnék a hallgatók mentális állapotát javítani, csökkenteni a vizsgákkal járó stresszt. A KEA részéről Tangó és Tipli megy kedden és pénteken." - mondta el Kiss Tamás, és hozzátette, hogy a részvételük teljesen önkéntes. Az látott fényképek alapján Tipli kis termetű, hosszúszőrű tacskószerű kutya, Tangó retriever.
A könyvtárlátogatással egybekötött kutyasimogatás az ún. állatasszisztált aktivitásokhoz (AAA) tartozik. Ettől különböznek az állatasszisztált terápiák (AAT), ahol maga a felvezető is terapeuta vagy terapeutával dolgozik együtt hosszútávon, valamilyen fejlesztési cél érdekében. Például autistáknál javítják a kommunikációs képességeket vagy mozgássérülteknél bizonyos mozdulatokat gyakorolnak. A kutya jelenléte erősen motiváló hatású azoknál, akik szeretik a kutyákat. A terápia olyan része is fejlesztő hatású ilyenkor, amire nem is gondolnánk. A kutya nem ítélkezik, teljes mértékben elfogadó, valamint a játékok során irányítható, utasítható. Olyan embereknek, akik ahhoz vannak szokva, hogy állandóan kontrollálják őket és megmondják, hogy mit kell csinálniuk, ez nagyon felszabadító hatású és hozzájárulhat a magabiztosságuk, önértékelésük növekedéséhez is.
A bejegyzést a Klub rádió kérdései alapján írtam.
