Fogyasztói magatartás elemzésénél használatos
módszerrel vizsgálták meg a University
of Kent kutatói, mi az összefüggés a menhelyi kutyák bizonyos jellegzetességei
és a sikeres befogadás között. 2037 kutya sorsát követték nyomon. A fekete szín, ami korábbi tanulmányok – bár
nem mindegyik – szerint kevéssé vonzó a gazdák számára, itt nem befolyásolta a
választást. Meglepő, de a pillanatnyi egészségi állapotnak sem volt hatása –
feltehetően azért, mert a vizsgálatban együttműködő Dog Trust állatvédő
szervezet anyagilag is támogatja, ha valaki beteg kutyát fogad örökbe.
Mi számított fontos tényezőnek? Elsősorban a méret: a
kistermetű kutyák sokkal hamarabb gazdára találtak, mint a nagyok. Emellett a
kor és a fajta hatása is jelentős (a kölykök és a fajtatiszta ebek
népszerűbbek).
Ezeket a tényezőket a menhely személyzete nem képes
befolyásolni, de van olyan, amit igen: a viselkedést. Ahogy várható, a gyerekek,
kutyák, más háziállatok iránt mutatott barátságos viselkedés mind növelte a
befogadás esélyét. A viselkedési problémák viszont jelentősen csökkentették,
holott a Dog Trust kiképzési lehetőséget biztosít iskolákban és háznál is. Ez
egyrészt azt jelenti, hogy a lehetőségekhez mérten érdemes energiát befektetni
a kutyák menhelyi képzésébe, másrészt a jellemzések során a befogadók által –
most már számokkal is igazolhatóan - kedvelt tulajdonságokat érdemes
kidomborítani.
