A védelmi programok sikerének köszönhetően a farkasok egyre több élőhelyre visszatértek. Mivel kilövésük továbbra is tiltott, megnőtt az érdeklődés a lábasjószágot őrző kutyák iránt. A ragadozók elleni védelem mellett a pásztorkutyák más vadállatokat (szarvast, vaddisznót) is elriasztanak, és ezzel megakadályozzák a fertőző betegségek átterjedését a háziállatokra. A kutyák általában juhokat és kecskéket őriznek, de amerikai és svájci kutatók gulyák mellett is kipróbálták őket. Mivel a kölyökkutyákat a marhák hamar eltaposnák, az éles bevetést hosszas szocializálási periódus előzi meg - a kiskutyákat 6-10 hetes koruktól fél évig két borjúval együtt nevelik, és csak felnőtt méretüket elérve engedik őket a gulya közelébe. A szocializálás miatt a pásztorkutyák úgy védik a marhákat, mint a saját falkatagjukat (
VerCauteren et al., 2012).
Érdekességek pásztor- és juhászkutyákról:
Kutyatár
 |
| Borjúval szocializált kölyökkutya. Forrás: Vercauteren et al., 2012 |
