A viselkedés nagyon sok gén hatásának eredője, ezért nehéz
beazonosítani, melyek azok, amiknek szerepe van a viselkedés megjelenésében. De
a szánhúzó-kutyások közreműködésének köszönhetően az MTA-ELTE, a Semmelweis
Egyetem és a Columbia University kutatói nemrégiben két génről is kiderítették,
hogy növelhetik a szibériai huskyk aktivitását és figyelmi képességeit. A két
gén (DRD4: D4-es típusú dopaminreceptor és TH: tirozin-hidroxiláz) olyan
anyagok termelődését szabályozza, amelyek főként az agy önjutalmazó és
mozgással kapcsolatos működésében fontosak. Azért esett a szibériai huskyra a
választás, mert ősi, genetikailag a farkashoz közel álló fajta, és a DRD4
génből többféle változatot hordoz, mint a fiatalabb múltra visszatekintő
fajták, ami segítheti a génhatások elkülönítését. Ráadásul a szánhúzó-vonalakat
viszonylag hasonló körülmények között tartják a gazdák, ezért nem kell
különféle környezeti hatásokkal számolni, amik elnyomhatják a gének által
okozott csekély különbségeket.
A kutatók először egy rövid viselkedéstesztben lemérték,
mennyit mozog a kutya, ha nem kap semmiféle utasítást, csak egyszerűen pórázon
tartja a gazdája. A kísérletvezető ezután üdvözölte a kutyát, majd genetikai
mintát vett tőle. Ehhez a kutya szájába nyúlt egy fültisztító pálcikával és
finoman megdörzsölte a kutya pofájának belső nyálkahártyáját. Ez gyakorlatilag
semelyik huskynak nem okozott gondot, viszont kiderült közben, hogyan viszonyul
az idegenekhez és mennyire tűri az enyhe kényszer alkalmazását. A tesztet
követően a gazdák kitöltöttek egy kérdőívet, ami a hiperaktív gyerekeket
vizsgáló pszichológusok kérdőívéhez hasonlított. A Semmelweis Egyetemen végzett
genetikai elemzés meghatározta, hogy melyik kutya milyen génváltozatokat
hordoz. (A husky fajtában a TH génnek egy rövidebb és egy hosszabb változata van,
a DRD4-nek viszont jóval több, összesen hét, köztük egy olyan, amit farkasoknál
is gyakori. A változatok közül minden egyed legfeljebb kettőt hordozhat, amik
lehetnek egyforma vagy különböző hosszúságúak, pl. két rövid vagy egy rövid és
egy hosszú). A genetikai és a viselkedéstesztek összevetése azt mutatta, hogy a
kevésbé aktív-impulzív kutyák csak hosszabb génváltozatokat hordoztak. A
hosszabb TH változatok emellett azt valószínűsítették, hogy a kutya jó figyelmi
képességekkel bír. Az eredmények a humán kutatások számára is jelentősek, mert
megerősítették, hogy a vizsgált gének szerepet játszanak a (hiper)aktivitás kialakulásában.
A kutatásban magyar, szlovák, osztrák, svájci, román, amerikai és kanadai
kutyások vettek részt. Mint az egyik lelkes adatgyűjtő és az együttműködés koordinátora, ezúton is szeretném megköszönni a magyar huskysok segítségét! - Kubinyi Enikő
Forrás: Wan et al., 2013, Animal Genetics
Angol ismertető: Newly found mutations linked to ADHD in Siberian Huskies
